そんな彼女の恩師との出会いやイギリス時代の話、帽子づくりから仕事の時の愛用品のお話を伺いました。
帽子づくりの世界に魅せられて、3度の渡英。学んだのは、「ものづくりの、その先」
神楽坂にある彼女のアトリエには、お客様に見せる見本の帽子や木型がずらりと並びます。どれも大切な職人の手しごとです。「イギリスではこの人に木型を作ってもらいたい！と思ったら何ヶ月でも待つ覚悟でお願いしていました。それか、蚤の市に木型が売りに出ることがあって、そこで手に入れたりするぐらいですね」とかおりさん。今では、自作の帽子型もあるそう。「プルーデンスは、すごく頑固で難しいところもあるけれど、すごくチャーミング。とにかく妥協のない人なんです。忙しいはずなのに、彼女の周りの時間はゆったりして見えるのも不思議でした。
彼女のもとで学んだことは、『ものを作る、ということがどういうことなのか』。帽子づくりの時間だけでなく、仕事の合間に話したこと、ファッションとか一緒に仕事をしてきたデザイナーの話…そこからものづくりのエッセンスを読み取るという時間が一番貴重だったと思いますね」。
なんとなく選んだロンドン。それが、最良の選択だった
人にもモノにも敬意を払う、職人の伝統を大切に進化していきたい
「手製のものの凄みってやっぱり、伝わるものだと思います。だから私は、職人の持つ伝統的な手作りの手法をとても大事にしてるのですが、デザインはまた別。デザインの上で帽子がどう進化していけるか、というのは私も意識しているところです。
伝統的な手法は大事だけれど、同じものを作っていくのはつまらない。でも、新しいものをつくるには、古いものを知っていないといけない。帽子というのは、服を主役とした『その人のスタイル』をアシストするものだと思っています。それはつまり、『人をリスペクトする』ということにつながってきます。帽子は、かぶってもらわなければただのオブジェ。あくまで、かぶってくれる人が使いやすいものをというのが、私のモットーですね」。
大好きなテキスタイルから始まった、イギリスから日本に広がるご縁
英国高級服地マーチャント『ホーランド＆シェリー』の生地スワッチ。更にその代理店さんがとても気にかけてくれて、毎シーズンオーダー会を開いてくださるような販路を見つけてくださったり。本当に『ホーランド＆シェリー』は恩人ですね。素敵なテキスタイルを見つけただけでなく、そんな風にご縁を持って帰れたのは本当によかったと思っています」。
ユーティリティ高くきちんとして見える、チャーチの靴がお気に入り
前田さんが愛用するチャーチのシューズ。もともと、イギリスで見かけていいなあと思っていた形なのですが、日本では見つからず、昨年イギリスに行った時にお店を探し求めて買ってきました。
これが1足目のチャーチ。履いた後はシューキーパーできちんと形をキープしています。長く大切に履き続けたいですね」。
Text by Kaoru Tateishi
Photo by Kenji Yamada
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前田かおりさん
ミリナー
「Kaori Milinery」デザイナー
ロンドンで、伝統的な総手縫いによる制作手法を継承するミリナーの巨匠・プルーデンス氏のもとクチュールミリナー技術を習得。
ヴィヴィアン・ウエストウッドの帽子製作アシスタントや、オーストリア・ミュールバウアー社での研修を経て、「Kaori Milinery」を立ち上げる。